Em muitos países ao redor do mundo, Dia de Ano Novo é comemorado a 1 janeiro, com fogos de artifício e festa na noite anterior. Mas este não é o único tipo de celebração de Ano Novo e nem todos celebram em 1º de janeiro.
As celebrações para honrar o Ano Novo em diferentes culturas ao redor do mundo.
Ano novo chinês
Uma das mais antigas tradições ainda hoje comemoradas é o Ano Novo Chinês, que se acredita ter origem há cerca de três milénios durante a Dinastia Shang. O feriado começou como uma forma de celebrar os novos começos da temporada de plantação da primavera, mas depois foi conectado com mitos e lendas. De acordo com uma lenda, havia uma vez uma criatura sanguinária chamada Nian - agora a palavra chinesa para "ano" - que aparecia nas aldeias todos os anos novos. Para assustar a besta, os aldeões passaram a decorar suas casas com aparas vermelhas, queimavam bambu e faziam barulhos altos. O ardil funcionou, e as cores brilhantes e as luzes associadas a assustar a Nian eventualmente foram integrados aos costumes que ainda são vistos hoje. As festas agora são celebradas com comida, famílias, dinheiro da sorte (geralmente em um envelope vermelho) e várias coisas vermelhas para a boa sorte. Danças de leão e dragão, tambores, fogos de artifício, foguetes e outros tipos de entretenimento enchem as ruas neste dia. Uma vez que o Ano Novo chinês ainda se baseia no calendário lunar que remonta ao segundo milénio AC, o feriado geralmente cai no final de janeiro ou no início de fevereiro na segunda lua nova após o solstício de inverno, este ano é a 16 de fevereiro.
Dança do Dragão no Ano Novo Chinês. Fonte: BigStockPhoto
Nowruz e o Ano Novo persa
O "Ano novo persa", chamado Nowruz (ou Norooz), é um festival de primavera de 13 dias que chega até a antiguidade, embora muitas das tradições associadas ainda sejam celebradas no Irão e em outras partes do Oriente Médio e Ásia. O festival é celebrado no equinócio da primavera em março e acredita-se que tenha a sua origem como parte da religião zoroastrista. Os registos oficiais de Nowruz não apareceram até o século II, mas a maioria dos historiadores acredita que sua celebração remonta pelo menos até o século VI AC. Ao contrário de muitos outros antigos festivais persas, Nowruz persistiu como um feriado importante mesmo após a conquista do Irão por Alexandre o Grande em 333 AC e a ascensão do domínio islâmico no século VII DC
As antigas observâncias de Nowruz centraram-se no renascimento que acompanhou o retorno da primavera. As tradições incluíam festas, trocas presentes com familiares e vizinhos, fogueiras, tingindo ovos e aspersão de água para simbolizar a criação. Nowruz evoluiu consideravelmente ao longo do tempo, mas muitas de suas antigas tradições - particularmente o uso de fogueiras e ovos coloridos - continuam sendo uma parte do feriado moderno, que é observado por cerca de 300 milhões de pessoas por ano.
Bas-relief em Persepolis - um símbolo Zoroastrian Nowruz - no dia de um poder de equinócio de primavera do touro eternamente lutador (personificando a Terra), e um leão (personificando o Sol), são iguais.
Ano novo cingalês e tâmil
O Ano Novo cingalês é celebrado pelos cingaleses do Sri Lanka, enquanto o Ano Novo Tamil no mesmo dia é celebrado pelos Tamil do Sri Lanka. O Ano Novo cingalês (aluth avurudda), marca o fim da época de colheita e é realizada em 13 º ou 14 ºAbril. Há um intervalo de tempo gerado astrologicamente entre o ano que passa e o Ano Novo, que se baseia na passagem do sol do Meena Rashiya (Casa dos Peixes) para o Mesha Rashiya (Casa dos Aries) na esfera celestial. A diferença do tempo astrológico entre o Ano Novo e o ano que passa é celebrada com vários rituais e costumes budistas, bem como encontros sociais e festas festivas. A troca de presentes, a iluminação da lâmpada de óleo e a produção de leite de arroz são aspetos significativos do Ano Novo cingalês. Em Assam, Bengala, Kerala, Nepal, Orissa, Punjab e Tamil Nadu, as famílias hindus também celebram o Ano Novo em 14 º ou 15 º abril.
Antigo egípcio Wepet Renpet
A cultura egípcia antiga estava intimamente ligada ao rio Nilo, e parece que o Ano Novo correspondia com a inundação anual. O Ano Novo egípcio foi previsto quando Sirius - a estrela mais brilhante do céu noturno - tornou-se visível depois de uma ausência de 70 dias, que normalmente ocorreu em meados de julho, pouco antes da inundação anual do rio Nilo, o que ajudou a garantir que as terras agrícolas permanecessem férteis para o ano seguinte. Os egípcios celebraram este novo começo com um festival conhecido como Wepet Renpet, que significa "abertura do ano". O Ano Novo foi visto como um tempo de renascimento e rejuvenescimento, e foi homenageado com festas e ritos religiosos especiais.
Descobertas recentes no Templo de Mut mostraram que, durante o reinado de Hatshepsut, o primeiro mês do ano foi o anfitrião de um "Festival de embriaguez". Essa festa maciça estava ligada ao mito de Sekhmet, uma deusa da guerra que tinha planeado matar toda a Humanidade até o Sol, o Deus Ra enganou-a fazendo-a beber até ficar inconsciente. Em homenagem à salvação da humanidade, os egípcios celebrariam com música, sexo, alegria e copiosas quantidades de cerveja.
O Enqutatash etíope
O Ano Novo etíope é chamado Enqutatash e é comemorado no dia 11.ª ou 12.ª setembro, dependendo do ano bissexto. Etiópia usa seu próprio calendário antigo chamado calendário Ge'ez. A data de Enqutatash marca o fim aproximado de três meses de chuva pesada. As margaridas florescem por todas as montanhas e os campos se transformam em amarelo brilhante. É um período em que os antigos abençoam os jovens e os jovens esperam novas perspectivas. Também foi associado tradicionalmente com o retorno da Rainha de Sheba à Etiópia na sequência da visita ao Rei Salomão em Jerusalém em cerca de 980 AC. Enqutatash é um feriado compartilhado entre pessoas de todas as religiões e quase todas as culturas em todo o país. São realizadas grandes celebrações, que começam desde a véspera, queimando uma árvore de Natal feita de galhos na frente de suas casas. O dia do Ano Novo real começa com o abate dos animais, abençoando o pão e tella (a tradicional brew ).
O Escocês Hogmanay
Os moradores da Escócia marcam a chegada do Ano Novo com particular paixão em um feriado que eles chamam de Hogmanay que desenha sua história de invasões vikings, superstição e antigos rituais pagãos. As origens de Hogmanay remontam a rituais pagãos que marcaram o tempo do solstício de inverno. As celebrações romanas do festival de inverno hedonista de Saturnalia e celebrações vikings de Yule (a origem dos doze dias do Natal) contribuíram para as celebrações na Escócia em torno do Ano Novo. Essas celebrações e outras cerimónias evoluíram ao longo dos séculos para se tornar o feriado de Hogmanay, comemorado hoje na Escócia. Durante a Idade Média, os festivais de inverno pagãos pré-existentes foram ofuscados pelas festas que cercam o Natal e o Ano Novo, o Hogmanay foi movido para coincidir com os dias sagrados cristãos, após a reforma na Escócia.
As várias tradições locais encontradas na Escócia relativas a incêndios também retornam ao passado antigo. Nas celebrações de inverno pagãs, o fogo simbolizava o recém-ressurgimento do sol voltando para a terra, e acreditava-se afastar os espíritos malignos que habitavam na escuridão. Os incêndios ainda desempenham um papel importante nas celebrações de Hogmanay, com procissões de tochas, fogueiras e fogos de artifício populares em toda a Escócia. Outro costume conhecido como "primeiro ponto" dita que a primeira pessoa a atravessar o limiar de uma casa após a meia-noite na véspera de Ano Novo determinará a sorte do proprietário para o Ano Novo. O visitante ideal tem presentes - de preferência whisky, carvão para o fogo, pequenos bolos ou uma moeda - e deve ser um homem com uma aparência escura. Por quê? A resposta remonta ao século VIII, quando os vikings presumivelmente de cabelos claros invadiram a Escócia:
Outros costumes e tradições
Os costumes e tradições acima mencionados são apenas uma pequena seleção de celebrações culturais que ocorrem em todo o mundo. Mas há, é claro, muitos mais.
Na Espanha, é costume ter 12 uvas à mão quando o relógio atinge as 12 badaladas da meia-noite. Uma uva é comida por cada badalada. Se todas as uvas são consumidas no período das greves, significa boa sorte no Ano Novo.
No Japão, as "partes do esquecimento do ano" são realizadas para despedir-se dos problemas e preocupações do ano passado e a prepararem-se para um novo começo.
Na Holanda, os holandeses fazem fogueiras das árvores de natal que queimam na rua e lançam fogos de artifício.
Na Grécia, a comida tradicional servida é Vassilopitta, um bolo no qual uma moeda está escondida no interior, quem achar a moeda no seu pedaço de bolo receberá a boa sorte no próximo ano.
Na Suécia e na Noruega, é uma amêndoa escondida dentro de um pudim de arroz que traz boa fortuna.
Nos templos budistas em todo o mundo, tocam-se os gongos 108 vezes na véspera de Ano Novo em um esforço para expulsar 108 tipos de fraqueza humana.
Imagem em destaque: o desfile em direção ao Portão de Ishtar como parte do festival Akitu na Babilônia.
Adaptado de: abril Holloway
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