No primeiro de Janeiro de cada ano, muitos países ao redor do mundo celebram o início de um novo ano. Mas não há nada de novo no Ano Novo. Na verdade, festivais e celebrações que marcam o início do calendário existem há milhares de anos. Enquanto algumas festividades eram simplesmente uma chance de beber e ser feliz, muitas outras celebrações do Ano Novo estavam ligadas a eventos agrícolas ou astronómicos. No Egito, por exemplo, o ano começou com a inundação anual do Nilo, que coincidiu com a ascensão da estrela Sirius. Os fenícios e os persas começaram seu novo ano com o equinócio da primavera, e os gregos o celebraram no solstício de inverno. O primeiro dia do Ano Novo chinês, entretanto, ocorreu com a segunda lua nova após o solstício de inverno.
A Celebração de Akitu na Babilónia
A primeira festa registada de Ano Novo data de cerca de 4.000 anos para a antiga Babilónia e estava profundamente entrelaçada com religião e mitologia. Para os babilónios da antiga Mesopotâmia, a primeira lua nova que segue o equinócio vernal - o dia no final de março com uma quantidade igual de luz solar e escuridão - anunciou o início de um novo ano e representou o renascimento do mundo natural. Eles marcaram a ocasião com um festival religioso maciço chamado Akitu (derivado da palavra suméria para cevada, que foi cortada na primavera) que envolveu um ritual diferente em cada um dos seus 11 dias. Durante os Akitu, as estátuas dos deuses foram perpassadas pelas ruas da cidade, e os ritos foram promulgados para simbolizar sua vitória sobre as forças do caos.
Além do novo ano, Atiku celebrou a mítica vitória do deus do céu babilónico Marduk sobre a deusa do mar malvada Tiamat e serviu um importante propósito político: foi durante esse tempo que um novo rei foi coroado ou que o mandato divino do atual governante era renovado. Um aspecto fascinante do Akitu envolveu uma espécie de humilhação ritual suportada pelo rei babilónico. Esta tradição peculiar viu o rei trazido diante de uma estátua do deus Marduk, despojado de sua regalia real, deu uma bofetada e arrastou-se pelas orelhas com a esperança de fazê-lo chorar. Se as lágrimas reais fossem derramadas, era visto como um sinal de que Marduk estava satisfeito e tinha ampliado simbolicamente o governo do rei.
Celebração romana antiga de Janus
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| Calendário Juliano |
O Ano Novo Romano também correspondia originalmente com o equinócio vernal. O calendário romano inicial consistiu em 10 meses e 304 dias, com cada ano novo começando no equinócio vernal. De acordo com a tradição, o calendário foi criado por Romulus, o fundador de Roma, no oitavo século ac No entanto, ao longo dos séculos, o calendário ficou sem sincronia com o sol, e em 46 ac, o imperador Júlio César decidiu resolver o problema consultando os astrónomos e matemáticos mais proeminentes de seu tempo. Ele apresentou o calendário juliano, um calendário baseado em energia solar que se assemelha muito ao calendário gregoriano mais moderno que a maioria dos países em todo o mundo usa hoje.
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| Deus Janus |
Como parte de sua reforma, César instituiu 1 de janeiro como o primeiro dia do ano, em parte para homenagear o homónimo do mês: Janus, deus romano da mudança e começos, cujos dois rostos lhe permitiram olhar para o passado e avançar para o futuro. Essa ideia tornou-se vinculada ao conceito de transição de um ano para o outro.
Os romanos celebrariam em 1º de janeiro oferecendo sacrifícios a Janus na esperança de ganhar fortuna para o Ano Novo, decorando suas casas com galhos de laurel e participando de festas raucosas. Este dia foi visto como preparando o cenário para os próximos doze meses, e era comum que os amigos e os vizinhos fizessem um começo positivo ao ano, trocando bons desejos e presentes de figos e mel com os outros.
Idade Média: 1º de janeiro foi abolido
Na Europa medieval, no entanto, as celebrações que acompanham o Ano Novo foram consideradas pagãs e não cristãs, e em 567 ac, o Conselho de Tours aboliu o primeiro de janeiro no início do ano, substituindo-o por dias com maior significado religioso, como 25 de dezembro ou 25 de março, a Festa da Anunciação, também chamado de “Lady Day”.
A data de 1 de Janeiro também foi dado significado cristão e tornou-se conhecida como a Festa da Circuncisão, considerado o oitavo dia da vida de Cristo contando a partir de 25 de dezembro e seguindo a tradição judaica da circuncisão oito dias após o nascimento em que a criança é formalmente dado o seu nome.
Calendário Gregoriano: 1 de Janeiro Restaurado
Em 1582, após a reforma do calendário gregoriano, o Papa Gregório XIII restabeleceu o 1.º de janeiro como o Dia de Ano Novo. Embora a maioria dos países católicos tenha adotado o calendário gregoriano quase que imediatamente, foi gradualmente adotado entre os países protestantes. Os britânicos, por exemplo, não adotaram o calendário reformado até 1752. Até então, o Império Britânico e suas colónias americanas ainda celebravam o Ano Novo em março.
Fonte: abril Holloway
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